与缘行来时走的官道相比，水路可要快多了。战船沿着这道河一路向南，最终进入了黄河，期间那条客船一直在后面跟着，杨乐安的态度挺有意思，见洪清瑶执意留在缘行身边，派了个仆妇上战船照料她的起居，之后竟不闻不问了，好似当她不存在一般。
上船已经一天，除了安排一些工作，宁沐多是与缘行在一起，聊些彼此能与人言的经历。
雨已经停了，天色正好，几人正在甲板品茶，宁沐听师弟对杨乐安的举动好奇，才慢悠悠地解释：“人家外祖父都不在意这小姑娘，他一个不沾亲的外人何必重视？”
“不在意？”缘行微微皱眉，若是不重视，杨乐安怎会亲自出马来凉州善后？“她不是靳元正女儿最后的血脉了吗？”
“靳元正是这么与你说的？”宁沐瞪大眼睛，转而冷笑：“我怎么听说他老当益壮，几个小妾都快生了？”又撇了眼在旁边坐着似是发呆的洪清瑶，道：“她是有个女儿不假，却非嫡女，对这个外孙女怎会重视？”
缘行回想起当日的情景，不禁咬牙。靳元正只说自己几个儿子亡故，女儿全家身死，从而使自己产生了同情，毅然应了护送小姑娘来凉州的承诺。恩，人家确实没说假话，只是稍作隐瞒而已。真是……
好气啊！他默念了好几遍佛号，竟也无法平复汹涌的心绪。
宁沐见他面色变得潮红，便知这师弟被气得不轻，待开解几句，想了想又收回了要说的话，转而逗弄起一旁的洪清瑶，这面无表情的古板表情出现在一个小孩子的脸上，竟显得格外可爱。
过了好半天，缘行的面色才回复了正常，拿起茶杯灌了一口茶，没在这个话题继续下去，反而对宁沐说起在开封城与自己有了一段善缘的宫仓。
宁沐挑高眉毛，沉吟片刻才点头道：“也罢，我就给开封那头写封信，查查此人的去向，若是没有死在征伐中，多少关照一二，也算不得什么。”
缘行见他答应，才稍稍放下了心。又应付了几句，实没有心情再闲聊下去，就拉着洪清瑶回自己房间教导武功去了。
宁沐看着一大一小两人的背影消失在甲板，眼中神采晦涩复杂，过了好长时间，他突然舒朗地笑了起来……
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顺流的船只行进的非常快，只用不到两天的功夫，便抵达了兰州码头。
别看杨乐安与宁沐彼此间的态度耐人寻味，处到一起双方便是冷嘲热讽各种看不顺眼。可这边战船停靠码头，那便的客船也同时停下，两方似乎都有默契，要一同入京。
缘行其实挺苦恼的，眼看着三月之期临近，他还不知该怎么安排洪清瑶。按说这时交给杨乐安照顾是最妥帖的，但这姑娘竟是颇为倔强，谁的话也不听，竟好似知道他要走似的，片刻都不愿离开他的身边，除去洗澡等时间，连睡觉也要揪着他衣角才会合眼。
看来只能到时悄悄离开了。缘行心中也有几分不舍，只能这般安慰自己。可怜他女朋友都没谈过，这会儿却还有了些身为人父那种的体验感。
才下了船，缘行一眼便瞧见岸边伫立着的干瘦身影。
“大师兄。”他喊了声，顾不得惊世骇俗，一个闪身便到了那人身前。那人袈裟斜披，不动如松，正是多年未见的大师兄缘法和尚。
“嗯。”缘法斜着眼睛瞄他一眼，回了一声便将目光投往他的身后，竟是一副爱搭不理的样子。
“大师兄。”宁沐这时也抱着小姑娘来到近前，笑嘻嘻地打了招呼。
出乎意料的，在缘行印象里一向桀骜的杨乐安，这时却是主动地向缘法施礼：“杨某拜见缘法大师。”
“阿弥陀佛。”缘法笑着合十回礼：“见过杨施主，多年不见，听说靳大人死而复生，真是可喜可贺，他身体如何？没病吧？”
杨乐安表情滞了下，强笑着回道：“师兄一切安好，有劳大师挂心。”
缘法闻言笑容更加灿烂：“老友平安，实乃幸事。”说着又扫了眼缘行，又道：“我这小师弟少小出家，不太经事，想来没少给靳大人添麻烦，改日贫僧定当亲自上门致歉。”
杨乐安脸上挤出点笑容，干巴巴地张口要说些什么。对面缘法却是眼皮低垂，猛地踹了在旁看热闹的缘行大腿一脚：“傻愣愣地杵着做什么，还不跟我走？”撂下这句，竟转身便走，再不搭理杨乐安一行人。
缘行与宁沐对视一眼，也顾不得许多，快步跟在缘法身后离开。
大师兄生气了，缘行小心翼翼地瞄着前方的背影，别看缘法方才面上带笑，可师兄弟相处久了，他分明能体会到师兄的怒气。
缘法在前方走了几步，突然停住了身子，横眼扫向身旁，看到一脸忐忑的缘行不由皱眉，斥道：“弯腰塌背成何体统？威仪呢？”
“是。”缘行闻言猛然一惊，忙正直身子，目不斜视。
轻哼了一声，缘法继续在前不疾不徐地覆手而行，缘行也是庄重安然，紧随其后。
只有早不是和尚的宁沐，抱着洪清瑶在后面不紧不慢远远地缀着，一脸的幸灾乐祸。
行进没多久，几人便到了客栈，说来也巧，竟是之前缘行住过一晚的那间。
这回没上二楼，而是被缘法带着到了后方一座独立清净的院落。
许是因为码头上的那一脚，一进院子，被宁沐放到地上的洪清瑶迈着小短腿快步到了缘行身边，一把将他的大腿抱住，