马利克揉着他脸上茂密生长的胡须，但是没有看向他，所以阿泰尔伸手把手放在他脸上，将他的注意力转回到自己身上。疲劳夺走了马利克的愤怒，而留下了冰冷的、愈益恶化的担忧。“看起来阿巴斯会来证实我们的话是否属实是无可避免的。如果那个老人在怀疑我们，那我们就面临着比预想的要更为严峻的生命危险了。”
“拉希德的傲慢会保护他和我们的，”阿泰尔说，“我会给你做些吃的。然后我们先去睡觉。明天我们会决定怎么行动。”
——
清晨，马利克在他之前醒了，在他旁边的床上半裸地坐着，左手臂上早已愈合的伤口上绑的绷带散落在一旁。左手臂的皮肤比他肩膀上的更苍白，看上去更柔软、更脆弱，除了那道长长的伤痕，就像一道横跨的褶皱。当阿泰尔能有意地避开马利克的左边时，他从来没有（没必要地、多余地）碰过那里。马利克像是用无视换回了平静。阿泰尔不知道自己怎么可能假装没有注意到这种事，但是马利克可悲地、完美地做到了。
他是有意伸手去触碰马利克左手臂柔软的、皱起的皮肤的，这并不是他的本能反应。他的手像是太大、太粗糙、太粗鲁了。马利克下意识地弹开了，转过头看他，发红的眼中带着疯狂的暴怒，这让他的肩膀收紧，把他的怒容转化成了某种狂暴的情绪。
阿泰尔用手肘支起身子，跪坐下来。在将臭味从身上冲掉到上床睡觉这段之间他懒得穿上衣服，所以他只需将内裤从腿上褪下来就全裸了，然后他跪着往前挪了一小段。马利克盘着腿坐着，他的怒容变质成了参杂着yù_wàng的困惑表情。他的手在一旁踌躇着，而阿泰尔起身坐在男人的大腿上。
阿泰尔留在马利克肩膀上的牙印变成了一圈凸起的暗色痕迹，只有在他裸着的时候才能看到。但是知道这个痕迹存在、以及马利克（像其他的那些男人一样）认为这是一个有损尊严的、代表着所有权和激情的标志让他称心满意了好几个星期。现在，阿泰尔将手覆在痕迹上，享受着当他的牙齿陷进最深处时造成了凹痕。
（他享受着知道他占有马利克。无论是什么造就了他。）
“你不必这么做，”马利克说（禁不住地说，就好像他是勉强自己这么做）。他的手放在阿泰尔的身侧，大拇指摁住一个痛处（他的全身都是由痛处组成的），盯着阿泰尔的胸膛（而不是他的脸）。
“你以为我不想做的话我会这么做吗？”阿泰尔问。但是，他的整个人生都是由那些他不想做的事情构成的。他从来都没有选择权。他从来没有被问过他是否愿意成为一个刺客，他从来没有被问过他是否想成为一个o，他从来没有被问过他是否想要男人恨他、羞辱他。拉希德的询问甚是讽刺，因为他的每句话都是清楚的指令。阿泰尔用手握住马利克左臂上坚实的肌肉，然后说：“和你？”