模糊的余光里那人长发过肩，薄唇微抿，一只眼睛被绷带藏住，另一只眼里眸光冷冽。纤细的手指攥住腰间的钢刀，透过手背还看得见皮下青色的血管。秀气脸庞上满是收不住的杀意，在不经意间四散溢出。
这是血吗？
桂不得不将自己空空的右手紧紧握住。指甲陷进肉里，一滴滴刺目的鲜血从指缝里渗出，划过指节掉落在白面前米黄色的榻榻米上，又顺着那上面的缝隙迅速地消失。只留下一点微薄的血迹，分明地提醒着所有人，这几近喷薄而出的愤怒。
“桂先生。请到这边来。”冲田总悟走到桂的身后，抬手按在桂的肩膀上，“你不是已经看出来了吗。”
那明显带着不止一点的威胁之意的动作，昭示着冲田总悟从这个人身上感觉到了那抑制不住的杀意。
“我现在很冷静。”桂没去看自己肩上的那只手，他知道的，以防万一。
“我感觉不到你的冷静。”冲田总悟觉得自己仿佛正身处尸山血海，他不怕，却警惕着。
“我还没有要滥杀无辜的意思。一张脸罢了。”桂俯视着面前的白，面无表情，“真选组的鬼之副长，土方十四。真是好本事。应该找不到更像的了，只是脸的话。”
这种久违的愤怒，自战争结束后就没有过了。连高杉那种混蛋的冥顽不灵都只让他感到悲哀。但是，现在的情形，当那个混蛋很可能被一个替代品取代的时候，他是如此的愤怒着。
“桂先生。关于这件事，我们找别的地方详谈。我们真选组，没有任何一个人将白当做那个人的替代品。”近藤勋面色凝重，他自责不已，此事是他轻率了。
“最好如此。”桂的唇被他抿的发白。如今之际，他不得不强迫自己，不断地告诫自己。必须冷静。
那家伙是不可替代的。那个银色天然卷是绝对不能被替代的。
这些话，说出来的时候没有一个人意识到白的存在。对白来说，这些话，话里话外，句句带刺，又像一把锋利无比的刀，一点点剥他的皮，挑他的筋。
他体无完肤，甚至忘记了痛。
只是让他又一次无比清晰地知晓，他连替代品都不是……
为什么？那个人，如此的愤怒着……
“让我和土方十四单独谈谈。”桂跟在近藤勋的后面，“我现在很冷静。让我和他谈谈。”
“可以。让其他任何人和你说明此事都不如他来得有效。是我疏忽了，没有事先说明。”近藤勋有些心虚。有关桂小太郎和万事屋的关系，比想象的要深啊。
桂沉默。他已经失去了很多昔日的战友，他还记得那些曾经的辉煌和哀伤，如今只盼望那些东西能永远地被时光铭记，不要随着故人一个接一个地离开而被遗忘，被替代……