辛辰再次在大伯的安排下，和堂姐一样上了本市最好的中学之一。她开始长期脖子上挂钥匙，时常会独自在家。逢到假期，她大伯会接她过来和辛笛住，免得她一个人没人照管，三餐只能在附近小餐馆里打发。
姐妹俩一直相处得很亲密，尤其辛笛，受着母亲李馨严格的管束，放学后按时回家，除了从小就认识的路非，并没有特别亲密的朋友玩伴。她生性大方，也喜欢辛辰，愿意把房间、零食和书通通跟堂妹分享。
路非那年高中毕业，考上了本地一所名校的国际金融专业。这时他的父亲已经升到省里担任要职，辛开明不再担任他的秘书后，改任本市某区的领导职务，仕途也算是顺利。
马上升高三的辛笛和大多数特长突出的孩子一样，偏科厉害，数学成绩很拿不出手，虽然早就决定了参加美术联考，但要考上好的学校，文化课分数也不能太难看。那个假期，她的朋友路非自告奋勇，来她家帮她补习功课。
有人重重敲门，路非去开门，只见一个扎着马尾的漂亮女孩站在门口，背着一个大大的双肩包，额头上有一点亮晶晶的汗水，左手拿个冰淇淋正往嘴里放，右手还拿了个没开封的冰淇淋，看到他开门，不免一怔，冰淇淋在嘴唇上方留下一个印迹。她粉红的舌尖灵活地探出，舔去那一点巧克力，随即绕过他进门，将没开封的那个冰淇淋递给辛笛：“笛子快吃，要化了，好热啊。”
辛笛正被数学弄得头痛，丢下笔接过去马上大吃起来。辛辰看向路非：“不好意思，我不知道你在这，不然就多买一个了。”
路非早在学校见过辛辰，也知道她是辛笛的堂妹，不过毕竟低了好几个年级，之前没有说过话。学校里满处都是活泼漂亮的女生试图引起他的注意，他对她没什么印象：“谢谢，我不吃这个。”
辛辰撇一下嘴，显然觉得这个回答很没趣，她转头跟辛笛说：“笛子，我待会去书店买书，你陪我去好吗？刚才有人跟踪我。”
辛笛觉得自己简直枉当了十七岁少女，竟然没见识过男生的跟踪，实在丢脸：“哪个班的小男生？你直接叫他滚蛋呗，跟什么跟。”
这个粗鲁的回答惹得路非皱眉，然而辛辰摇摇头：“不是男同学，是个女的，还挺漂亮的。我怕是我爸爸惹的fēng_liú债。”
这句话比辛笛的粗鲁还要让路非不以为然，可是辛辰根本不看他，歪到沙发上，拿起电话打辛开宇的手机，开始了一场让路非更加惊奇的对话：“爸爸，上次我给你剪下来的报纸你到底好好看了没，就是那个某女人和情人因爱生恨，拿硫酸去毁了情人的女儿容的报道。”
辛开宇大笑：“看了看了，印象深刻，女人偏执起来真可怕，辰子，你可不要做这样的傻瓜。”
“还来教训我，我告诉过你千万别招惹那样的女人，我怕被人泼硫酸啊。”
“乱讲，我是那种笨男人吗？”
“应该不是，不过今天我回去拿衣服，从家里出来就一直有个女人跟着我，我走她也走，我停她也停，好奇怪。你最近没有和谁闹过分手吧？”
辛开宇有点警惕了，想了想，还真不敢确定：“这两天你别一个人出门，就待在大伯家里，我大后天就回来了。”
“我还有参考书没买呢，难道得在家里坐牢？”辛辰嘟起嘴不依，“爸，你快点回好不好？”
“好好好，我尽量提前，行了吧。辰子你可千万别乱跑，机灵着点。”
辛笛早听习惯了他们父女之间的对话语气，可是对内容也大起了兴趣，她对小叔叔内容丰富的私生活有孩子气的好奇，等辛辰放下电话马上问：“真的是小叔叔的旧情人跟踪你吗，辰子？”
“没见过的女人，我不认识。”辛辰耸耸肩，浑不在意，“等我爸回来就知道了。”
“我们一块出去看看吧。”辛笛的生活一直风平浪静，这会好奇心大动，哪里按捺得住，“我们拿上阳伞，离得远一点，应该没问题的。”
路非完全不赞成这样没事找事，可是他自知劝不住辛笛的心血来潮，也不可能放心让她们去面对在他看来的哪怕是子虚乌有的所谓旧情人和硫酸之类，他只好跟在两个女孩子后面出去。
外面阳光炽烈，院子里那两株合欢树正值花期，满树都是半红半白丝缕状的花盛放着，辛辰止住脚步，看着合欢花：“真香，闻到没有，笛子？”
经她一说，路非注意到，空气中的确有不易察觉的清香。可是辛笛现在一心想的是神秘女人，只催促她：“又不是第一次看到这花，快点，也许她已经走了。”
出了院子，不用辛辰指，路非和辛笛也看到了，马路对面树荫下站着一个穿连衣裙的女人，正毫不掩饰地盯着他们这边。
辛笛先分析她的打扮，得出结论：白色半高跟系带凉鞋，黄色连衣裙飘逸的裙摆及膝，应该是真丝质地，剪裁合身，很衬这女人纤细的身材和白皙的肤色。虽然戴着太阳镜，也能看出相貌秀丽，是个美人，看来小叔叔的品味真是不俗。
辛辰却只扫了一眼，并不细看，拉辛笛的手示意她走。他们三人一块走向书店，那女人则一直跟在后面。
再转过一个路口，路非断定，辛辰没有弄错，这女人确实是在明目张胆